“培养一名机长的周期是10年，一名合格飞行员的时间是4到5年。”

　　从开小飞机到改开大飞机，需要飞过30个起降训练，小秦驾驶着飞机在进行夜航起降训练。“为了保证白天繁忙的民用航班正常飞行，模拟机训练结束后，飞行员往往都是在晚上或是空闲的时候进行本场训练。”小秦说，只有用真正的飞机完成30个起降后，才能正式获得飞上天空的资格。考核合格之后才可以坐在驾驶舱里当观察员。观察满50个小时之后，才能坐到副驾驶位置上，由机长带飞。“要当机长，首先要成为一名合格的副驾驶。而副驾驶一般又都分为一副和二副。飞行员职业的特殊性，决定他们需要长时间的培养以及终身不断地培训和加强。”

　　小秦是一名“大改驾”的飞行员，是从大学生转为飞行员，一般包括“2+2”和“4+1”，前者是指接受两年普通大学课程教育后，再接受两年飞行驾驶专业教育，“4+1”则是大学本科毕业后，再接受一年飞行驾驶专业教育。

　　小秦在美国接受了一年的理论和实践训练，回到国内进行80天左右的改装训练，“再经过固定模拟机飞行、全动式模拟机飞行，还有跟飞和起降训练后才能真正进组，这个过程大概要两年左右。”

　　小秦算过一个时间表，“每个飞行员一年的飞行时间不能超过1000小时，如果一切顺利的话，想成为机长大约要三四年的时间。当然，满足飞行时间后，还要看公司推荐不推荐你成为机长。所以对于飞行员来说，飞行时间虽然不是成为机长的充要条件，但也是入门标准。”

　　“实际上一个飞行员从培养到成熟，比开采出一吨铁矿石困难得多。”中国民航大学一位教授介绍，一般成熟机长培养周期10年左右。我国民航业飞速发展的同时，伴随而来的是飞机数量快速增长，飞行员特别是成熟飞行员的增长速度却相对滞后，目前真正合格的飞行员非常少。“能够成为合格的飞行员耗时也是漫长的。专业的民航大学中，作为学员培训到成为飞行员大约需要4至5年的时间，两年学习理论，一年实践飞行，而后改驾等还需要一年多的培训，才能分配进组。