老人说："有一个人有一天晚上碰到一个神仙，这个神仙告诉他说，有大事要发生在他身上了，他会有机会得到很大的财富，在社会上获得卓越的地位、并且娶到一个漂亮的妻子。这个人终其一生都在等待这个奇异的承诺，可是什么事也没发生。这个人穷困地度过了他的一生，最后孤独地老死了。当他上西天，他又看见了那个神仙，他对神仙说：'你说过要给我财富、很高的社会地位和漂亮的妻子，我等了一辈子，却什么也没有。'

　　神仙回答他：'我没说过那种话。我只承诺过要给你机会得到财富、一个受人尊重的社会地位和一个漂亮的妻子，可是你让这些从你身边溜走了。'这个人迷惑了，他说：'我不明白你的意思。'神仙回答道：'你记得你曾经有一次想到一个好点子，可是你没有行动，因为你怕失败而不敢去尝试。'这个人点点头。

　　神仙继续说：'因为你没有去行动，这个点子几年以后被给了另外一个人，那个人一点也不害怕地去做了，你可能记得那个人，他就是后来变成全国最有钱的那个人。还有，你应该还记得，有一次发生了大地震，城里大半的房子部毁了，好几千人被困在倒塌的房子里，你有机会去帮忙拯救那些存活的人，可是你怕小偷会趁你不在家的时候，到你家里去打劫偷东西，你以这作为籍口，故意忽视那些需要你帮助的人，而只是守着自己的房子。'这个人不好意思地点点头。

　　神仙说：'那是你去拯救几百个人的好机会，而那个机会可以使你在城里得到多大的尊崇和荣耀啊！'

　　'还有，'神仙继续说'你记不记得有一个头发乌黑的漂亮女子，你曾经非常强烈地被她吸引，你从来不曾这么喜欢过一个女人，之后也没有再碰到过像她这么好的女人。可是你想她不可能会喜欢你，更不可能会答应跟你结婚，你因为害怕被拒绝，就让她从你身旁溜走了。'这个人又点点头，可是这次他流下了眼泪。

　　神仙说：'我的朋友啊：就是她！她本来该是你的妻子，你们会有好几个漂亮的小孩，而且跟她在一起，你的人生将会有许许多多的快乐。'